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販賣祭祀所需的神像、佛具，可說是再傳統不過的行業，不斷地大膽創新，讓百年老店「龍山佛具」，至今仍然昂首屹立。在位於龍山寺旁的佛具街上，龍山佛具在台的第三代傳人李子勇豪邁地說，他沒有競爭者，因為龍山勇於創新，他要挑戰的只有自己。

捏泥手藝 百年傳家

龍山佛具店創立於1895年，李子勇說，其先祖在福州就是捏泥人，他的祖父李邦祿100多年前離鄉背井隻身來到台灣，在艋舺龍山寺附近落腳，以家傳的捏泥手藝，替人捏神像維生，後來開了一家小小的佛具店，心想既然店要開在龍山寺旁邊，那就乾脆叫做龍山佛具店。或許是龍山寺的觀音庇佑，這家佛具行一開就是116年，至今仍然生意興隆。

李子勇說，早年農業時代，佛像都是用泥塑，或是用紙捏成的，形象都很粗糙，最多再上點顏色，就算是精緻品。由於當時社會普遍貧窮，佛像做得太精緻，價錢太高反而賣不出去，有的人家甚至買一幅手繪佛像，就拿回家拜了。

 

龍山佛具行董事長李子勇。 潘俊宏／攝影

直到社會慢慢富裕，才有木雕佛像出現，現在則是愈精緻，材質愈高級的佛像賣得愈好。這樣的社會轉變，正好讓李子勇有發揮長才的機會。李子勇從小對製作佛像就有興趣，自幼跟在父親李德惠身旁邊看邊學，10幾歲就已經出師，現在龍山寺觀音旁邊的韋陀菩薩，就是李子勇的作品。

 

創新設計 神韻天成

 

龍山佛具行的九龍太子像。 潘俊宏／攝影

李子勇是台灣木雕神像界，輩份相當高的大師級人物，學徒教了百來個，現在全省叫做龍山的佛具店，除了龍山寺旁西園路佛具街上的龍山佛具，是李家祖傳的百年老店，其他都是李子勇的徒子或徒孫所開。

 

李子勇雕刻的佛像，不但手工細膩，還帶有一股無法言說的莊嚴氣息，擺在店裡自己供奉的天上聖母也就是媽祖，就是他自己雕刻然後到湄洲請神的傑作。李子勇製作的神像，不論是手雕、土塑脫胎或是模具化纖，都帶有藝術品般的「神韻」，而他也是許多木雕藝術家經常請益的對象。

民間所信仰的佛、道神尊不知凡幾，李子勇說，神佛經常在他睡覺的時候入夢，讓他看清楚神佛的「長相」，只要做了這樣的夢，李子勇隔天一大早一定立刻開工打造，而且記憶的非常清楚。

 

圖／經濟日報提供

尤其是民間信仰的「王爺」，也就是俗稱的「千歲」，由於每個姓氏都有一個王爺，因此王爺有千百個，他說如果沒有夢見，實在也不知道要怎麼動手雕刻。奇的是只要上門要求雕王爺的信徒夠誠心，他就會很快夢見那尊王爺，如果誠意不足，那信徒就得回家多上香，王爺才會來入夢。

 

可能是因為老天賞飯吃，也可能是因為李子勇天生膽大，過去神佛的造型都是固定的，沒有人敢斗膽為神明換造型；但李子勇就是不斷地鑽研，甚至經常出國觀摩，然後回來讓神明造型變得更威武、莊嚴。

獨家商品 文化傳承

李子勇認為，神明本來就是千變萬化，如果凡人能將神靈刻得更加相好莊嚴，神明高興都來不及了，又怎麼會生氣。因此他數度前往羅馬參觀，在讚嘆一、兩千年前，古人就能夠掌握人體線條、表情之餘，回來就將武神變得更威風，文神的表情變得更細膩。

龍山佛具店占地160幾坪，裡頭有超過上萬種的產品，很多創新的佛具和衍生商品，都是李子勇自己設計的。

儘管是最注重傳統的宗教佛具，李子勇說，還是要不斷創新，這樣才能拉大和同業之間的距離，避免彼此殺價競爭，還能增加獲利。

此外，洞燭市場先機，做別人不敢做的事，也是龍山佛具店能一直興旺的原因。

除了重新詮釋佛像之外，李子勇連燭台、香爐等，都是自己創新設計，看起來就是與眾不同；就連符咒、疏文，龍山也大量印刷販售，光是符咒和疏文加起來，就有幾百種，可說是別人沒有的獨家商品。

李子勇說，符咒和疏文是李家祖先白紙黑字傳下來的「智慧財產」，他之所以敢大量印刷販售，是因為很多宮廟買回去之後，擲筊問神都沒問題，現在才會成為熱門商品。而疏文則算是快要失傳的東西，現在很多宮廟道士都不會寫，來龍山買不但省工，還可以保證正確無誤，算是重振道教的「文化遺產」。 （上）