觀光工廠除製造兼營服務業成為2.5級產業，從2003年開始在台灣推展，至今已11年，除家數愈來愈多外，創新轉型投資相形更大，其多元的體驗與具規模的旅遊品質已成為國內外新興風行的旅遊新選擇。同時觀光工廠的產業文化節慶活動也陸續出現，而開風氣之先的觀光工廠節慶活動，首推由金良興觀光磚廠辦理之「苑裡磚雕藝術季」。
金良興磚廠創立於西元1973年，在苑裡鎮山腳社區創辦了苗栗最早之隧道窯廠─金良興，除保有傳統製磚生產外，1996年起推動磚瓦產業文化，1999年起協助推動山腳社區營造，2001年第一套磚瓦文化創意商品開始量產，2003年獲經濟部頒發第一屆「創意生活產業」標章，2004年金良興「JLS」LOGO入選經濟部智慧財產局「文化創意產業著名商標」、成立文建會輔導之地方文化館「灣麗磚瓦文物館」開幕，2005年「紅磚的故鄉─金良興觀光磚廠」經商標局註冊通過，2006年成為經濟部首批掛牌的「觀光工廠」。
「苑裡磚雕藝術季」的辦理可追溯至2003年結合山腳社區辦理「磚雕七夕情」開始，每年舉辦至今已成為苗栗具特色之產業文化節慶活動。內容有：磚瓦文化講座、磚雕主題創作展、創意磚雕比賽、磚情社區嘉年華、磚藝設計大賞（攝影、文學創作、磚情門牌、紅磚城堡上色、說在地故事、蓋小磚屋）等等，金良興「磚雕工藝」經審議得到苗栗縣政府2012年文創商品創意服務類認證。在三雕之中，除「花蓮石雕」，「苑裡磚雕」與「三義木雕」同在苗130線上區位緊鄰，前後辦理節慶活動形成「一見雙雕」。
「2014苑裡磚雕藝術季」將在今年9月23日「運動台灣」的磚雕主題展揭開序幕，「2014苑裡磚雕嘉年華會」將在今年10月17日（六）在金良興觀光磚廠園區舉行，除了有社區學校的表演外，將有灣麗磚瓦文物館開館十周年慶特展、磚瓦校外教學教案出版與成果展出、磚骨牌大賽與社區趣味競賽等，觀光工廠第一個節慶活動─「苑裡磚雕藝術季」邁向未來另一個10年將有嶄新的規劃，期許觀光工廠永續傳承與創新，展現不同新的風貌。
金良興觀光磚廠園區：苗栗縣苑裡鎮山腳里錦山71-17號（苗130縣道旁）。開放時間：周二至周日 09:00~17:00，洽詢電話（037）746-368。
【2014-08-10/經濟日報/S15版/觀光休閒】
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